本届世界杯上，李刚仁的出场时间并不算集中，但他每次拿到球，韩国队的进攻方向都会发生偏移。他既能在右路贴边接球，也会突然收进肋部，接到中场的直塞后转身面向球门。这两种站位带来的效果并不相同：贴边时他能用左脚送出传中，收进中路时他更接近禁区弧顶，射门选择也更多。问题在于，韩国队的中场配置决定了他很难同时占据两个位置，于是选择哪一种方式去释放他的前场作用，成了这支球队整个赛程里反复出现的一道题。
一、肋部拿球时他离球门更近
李刚仁收进肋部之后，最直接的变化是接球点前移。他在右中场与右边锋之间的这片区域拿球，转身之后面对的往往只剩一名中卫，另一名中卫被前锋牵制在禁区中央，边后卫则被边锋压在身后不敢上抢。这种空间一旦出现，他的第一步触球就能把防守者甩在身后，接下来无论是自己起脚还是横传给插上的队友，都比在边路时少了一道传递。
但肋部位置对传球时机的要求更高。韩国队的中场在他前插的那一瞬间，必须有人愿意把球送到他脚下，而这需要传球者提前看到跑动线路。如果中场习惯先横传再推进，他的前插就会变成空跑，防守方也能顺势回位。因此他在这个位置的威胁，并不完全取决于他自己，还取决于身后那个人愿不愿意冒险。
换个角度说，肋部站位对李刚仁的体能消耗也更大。他需要反复启动、停顿、再启动，去摆脱贴身盯防的中场球员，这种跑动比在边路原地等球要累得多。一旦比赛进入下半场，他的启动频率下降，B体育平台肋部的接球次数也会随之减少，那时候他的作用就会自然回落到边路范围。
二、贴着边线他能获得更多一对一
站到右边线附近，李刚仁面对的通常是对方的左后卫，身前没有第二名防守者。这种一对一的局面，是他最熟悉的处理方式：先用左脚内侧把球扣向底线方向，再用身体挡住对手的伸腿，最后选择传中或者内切。韩国队的右边后卫如果愿意套上，他还能把球分出去，自己反身插入禁区，形成第二波进攻。
不过贴边也意味着他离球门更远。一次成功的突破之后，他距离球门往往还有二十五米以上，这时候他只能传出，不能直接完成射门。韩国队的前锋在禁区内争顶能力有限，传中球的落点即使不错，也很难稳定转化为进球。于是他在边路的努力，经常止步于一次被解围的传中，数据上看不出太多贡献。
更麻烦的是，对手一旦发现他习惯从边路内切，就会安排两个人夹击。左后卫卡住内线，左中场回撤封住底线，把他逼到只能回传的位置。这时候如果他仍然坚持贴边，进攻就会陷入停滞，球队需要他主动换到另一侧或者收进中路，才能重新打开局面。
三、两种站位对队友的要求不一样
如果李刚仁长期留在肋部，韩国队的中场就必须配备一名能持续向前传球的人，同时右边后卫要敢于压上，填补他离开边路后留下的空当。这套安排对边后卫的体能和回追速度要求很高，一旦他上去了回不来，对手反击时右路就会露出大片空间，中卫不得不拉出来补位，整条防线因此被拉扯变形。
如果让他贴边，中场反而不需要太多冒险传球，只需要把球安全地交到他脚下，然后由他决定下一步。这种打法对队友的跑位要求更低，但对他的个人突破依赖更重。一旦他状态一般，或者对手的左后卫防守经验丰富，边路进攻就会彻底哑火，球队只能转向另一侧寻找机会。
两种方式对前锋的要求也不一样。肋部打法需要前锋不断回撤接应，把中卫带出来，为李刚仁的前插制造空间。边路打法需要前锋留在禁区里，准备接传中球争顶。同一个人很难同时做好这两件事，所以韩国队在实际比赛中，往往要根据对手中卫的类型来决定让李刚仁站在哪里。
四、比赛进入后半段，选择会自然收窄
随着比赛时间推移，李刚仁的活动范围通常会缩小。上半场他还能在肋部和边路之间来回切换，到了七十分钟以后，他更多停留在自己更习惯的一侧，因为反复冲刺的能力已经下降。这时候如果球队仍然要求他同时兼顾两个位置，效果往往不如让他固定在一个点上，把有限的体力用在最关键的几次处理上。
对手的调整也会影响他的选择。如果对方在中场休息后换上一名防守型中场，专门盯防他在肋部的接球，他就很难再从中路拿到球。这种情况下，退回到边路反而是更现实的出路，因为边路的空间更宽，一对一的机会仍然存在，只是需要他接受离球门更远这个事实。
比分同样会改变他的站位。领先时球队更希望他贴边控球，消耗时间的同时减少中路丢球的风险。落后时他必须收进肋部，因为只有靠近禁区，才有可能制造点球或者直接射门。所以他的位置并不是一个固定答案，而是随着比赛进程不断被重新安排的结果。
从本届赛事的使用情况来看，李刚仁在肋部拿球时对球门的直接威胁更大，但这种方式需要中场和边后卫同时提供支持，容错空间更小。贴边则更容易复制，对队友的依赖更低，代价是他离球门更远，最终产出更依赖个人突破的成功率。
对韩国队来说，真正的选择或许不是二选一，而是在不同阶段切换到不同方式。上半场让他收进肋部寻找机会，下半场根据比分和体能退回边路控制节奏，这种安排能把他的创造力用在最需要的位置上，也能避免他在两个区域之间来回奔波却始终拿不到球。
